Восток немыслим без коммерции. Это у него так сказать в крови. Мужчина тут – воин или торговец. Ассирийцы имели талант к внешней торговли и коммерческой деятельности, но, конечно, прежде всего именно халдейская цивилизация вполне отвечала названию и рангу торгово‑купеческой цивилизации. Само название Халдея появляется довольно поздно, к IX веку до н. э. Халдеи обитали в районе озер и топей, в нижнем течении рек, меж берегом Персидского залива и южными городами Вавилонии. Обитавшие тут племена были воинственны, но в культурном отношении оставали от жителей Вавилона, не имея собственного языка. По словам пророка Наума, в Ниневии купцов больше, чем на небе звезд. С не меньшим основанием это же можно было сказать и о Вавилоне. Население Ниневии – 170 000, Вавилона – 200 000.
Флот Синнахериба
Владыки Ассирии (северяне) больший акцент делали на военную политику, а цари Вавилона (южане) традиционно больше внимания уделяли экономике, торговле и ростовщичеству. Хотя замечу, что до Шамши‑Адада I (ок. 1813–1781 гг. до н. э.) и торговцы из Ассирии довольно успешно действовали в Анатолии и в других местах. Кстати, ведь и тогда военные кампании ставили своей целью получение победившей стороной экономических и территориальных преимуществ. «Мы не должны забывать, что за ассирийским воином стоял ассирийский купец. Походы этого времени на Месопотамию и Сирию мы не можем рассматривать как чисто грабительские. Ассирийцы во II тысячелетии завязывают связи, налаживают торговлю по самым различным путям – еще при Хатшепсут (египетской), в XVI веке ассирийские торговцы и ремесленники живали даже в Египте. А за купцом (очень часто) следует воин, закрепляющий его пути для ассирийской торговли. Это отлично понимали хетты, ведшие ожесточенную борьбу именно против асссирийской торговли». Так, войну с Тиром Навуходоносор вел 30 лет.
Халдей
Греки часто отождествляли ассирийцев с вавилонянами и халдеями. Ямвлих в трактате «О египетских мистериях» писал: «Ведь поскольку боги объявили достойными их наречия, священные народы, а это – египтяне и ассирийцы…» В самом Вавилоне термин «халдей» вышел из употребления, но многие народы по‑прежнему называли их халдеями. Древняя столица Халдеи, Вавилон, представлял собой город, куда свозились товары со всего мира (золото, серебро, железо, медь, олово, драгоценные камни, шелк, слоновая кость, черное дерево, пряжа, жемчуг, предметы роскоши, рабы и рабыни, оружие, боевые колесницы, продукты). Чтобы справиться с мощным потоком товаров, нужны были не только деньги, но и купцы, люди, специализирующиеся на торговле и обращении денег. При Навуходоносоре в употребление вошла чеканная монета. Монетной единицей вавилонян стала серебряная мина (60 секелей, 60 мин – 1 талант). Впоследствии эта система была перенята греками (в 748 г. до н. э.). Серебро взвешивали на весах, употребляя вместо гирь яйцеобразные камни с указанием веса. Надписи делались специальными чиновниками. По мере роста торговли увеличилось денежное обращение Вавилонии, рос купеческий класс.
Весовые камни или древние гири эпохи Гудеа
Как известно из многих документов, посвященных торговым сделкам, покупке и продаже недвижимости, а также делам по продаже земли, доминирующим фактором в экономике Месопотамии примерно к 1800 году до н. э. стал частный капитал. Дж. Веллард пишет: «Таким образом, на смену шумерской модели религиозного коммунизма пришли торговля и коммерция, ставшие столпами Вавилонской империи. На фундамент старой государственности семитские завоеватели возвели свои политические и экономические стены, перейдя от теоцентрического общества к коммерческому. Капитализм, впервые появившийся на исторической сцене, не слишком отличался от современной его формы». Вряд ли можно употреблять современную кальку для обозначения тех процессов, но по сути экономические процессы в нашем мире и явления в Вавилоне в чем‑то были близки.