С середины II тысячелетия в Египте, Ассирии, Вавилонии укрепился рабовладельческий способ производства. Положение рабов в комментариях не нуждается. Народ устал от бесчисленных строек фараонов. Долгие праздники не спасали народ Египта от нищеты и голода.
Так что внутри лабиринта общественных отношений в Египте кипели страсти. Такие же противоречия встретим и в других странах Древнего мира. Следы пота и крови тружеников, подобно крови Исиды или частям тела Осириса, заметны всюду и в Египте, который вовсе не исключение.
Иго гиксосов. Иудеи в Египте
Уже эпоха падения Среднего царства, завершившего XII династию, показала, что в Египте вновь наступают смутные времена. Фараоны XIII–XIV династий беспрестанно сменяют друг друга. Узурпаторы захватывают власть или пытаются ею завладеть. Появляются все новые и новые претенденты на престол. Историки характеризуют это время как смутное. Чужеземцы решили воспользоваться удобным случаем. Один из претендентов на власть в Египте, возможно, был нубийцем. Во всяком случае, в свой царский картуш он включил слово «несхи» (то есть негр). Другой, второе царское имя которого Мермешу (т. е. «начальник армии»), очевидно, выдвинут был военным классом. Египет тогда распался на мелкие царства. Фивы, по‑видимому, были наиболее крупным из них на юге страны. Немного царей из длинного Туринского списка (находится в музее Турина) упоминается в памятниках той эпохи. Порой лишь часть каменной постройки, статуя или скарабей с царским именем служат подтверждением царствования. Один царь следовал за другим с поразительной быстротой, и поэтому от большинства из них до нас дошли лишь имена. Продолжительность царствования обычно равняется лишь одному году, иногда – двум или трем годам, а иногда – всего три дня.
«Мы находим здесь, без какого бы то ни было деления на династии, остатки по меньшей мере 118 имен царей, непрерывная борьба которых за достижение или за сохранение престола фараонов наполняет темную историю смутных полутора веков, начавшихся со времени падения XII династии. По‑видимому, некоторые из этих царей правили одновременно, но даже и тогда период непрерывной борьбы и узурпации почти тождествен с эпохой мусульманских наместников Египта, когда при династии Аббасидов, правившей 118 лет (750–868 гг.), на египетском престоле сменилось 77 наместников. В европейской истории нечто подобное мы находим в ряде военных императоров после Коммода, когда приблизительно за 90 лет сменилось… восемнадцать императоров».
Страна, лишенная экономической и правительственной централизации, стала легкой добычей чужеземных врагов. Около 1675 года до н. э., в конце XIII династии, в Дельту хлынули из Азии новые полчища, возможно, семитские, которые наложили на язык народов свою печать еще в доисторические времена. Их называют гиксосами. Они оставили так мало памятников, что их национальность и продолжительность правления – дело темное.
В египетских текстах, правда, упоминаются ханаанские кочевые племена, осевшие в Египте (XVI в. до н. э.). Это – семиты, говорившие на близком к древнееврейскому языке. Идут споры как об их этнической принадлежности, так и о месте их былого обитания. Иосиф Флавий говорит о гиксосах как о предках иудеев. Гиксосов («царей пастухов», «царей чужеземных стран») ранее вытеснили в Сирию и Палестину кочевые племена из Азии. Вожди гиксосов носили типично семитские имена (Анатер, Хиан, Якобер). Дж. Грей считает, что они относились к тому же этносу, что и ряд народов, населявших Сирию и Палестину.
Вступление орд гиксосов в Египет. Стенная роспись на гробнице
Учитывая, что с гиксосами в Египте появились двухколесная колесница и лошадь, и что и то и другое использовалось в степях Южной России или на иранском плато, Э. Анати полагал, что они могли прийти откуда‑то оттуда. Гиксосы обосновались в восточной части дельты Нила, взяли в свои руки торговлю, контролируя стратегический путь к морю. Покорили коптов и своей столицей сделали Аварис. О вторжении гиксосов писал Манефон: «Царил у нас царь по имени Тимайос. При нем, не знаю почему, разгневалось на нас божество, люди с востока неизвестного происхождения неожиданно осмелились пойти войной на Египет. И, убив вождей страны, они жестоко сжигали города и разрушали храмы. Со всеми жителями они обращались крайне враждебно, одних они убивали, других уводили с детьми и женами в рабство. Наконец, они сделали одного из своих царем, имя ему Салатис. Этот царь пришел в Мемфис, обложив податью верхнюю и нижнюю страну, поставив гарнизоны в удобнейших местах». Таковы скупые сведения, которые были скопированы Иосифом Флавием у жреца и писателя древности Манефона.