Сроки мобилизации армии были сокращены на 6 месяцев в 1850г. до 9 – 26 дней в 1877г. В 1868 г. было утверждено новое «Положение о полевом управлении войск в военное время», позволившее устранить многие недостатки прежней организации. Оно уточняло функции главнокомандующего, освобождало его от руководства второстепенными административными вопросами и более четко определяло обязанности начальников отдельных управлений.
В начале 1873 г. Александр II учредил под своим личным руководством Особое совещание о стратегическом положении России и об организации армии.
III. ПЕРЕВООРУЖЕНИЕ АРМИИ
Перевооружение армии происходило в несколько этапов и окончательно завершилось в 70-х годах. Примерно до 1867 г. проводилась замена гладкоствольного оружия нарезным, заряжающимся с дула, затем вводилось нарезное оружие, заряжающееся с казенной части (винтовка австрийского оружейного мастера Крынка обладала наибольшим прицелом на 600 шагов), а после 1869 года - скорострельные ружья (винтовка Карле отличалась скорострельностью и прочностью устройства).
И, наконец, на смену пришла берданка - однозарядная винтовка калибра 10,67мм. Разработана она командированными в США русскими инженерами полковником А. П. Горловым и капитаном К. И. Гуниусом при содействии американского полковника Х. Бердана. Создана она под патрон с металлической гильзой, заряжалась с казенной части, имела откидной затвор. В конце 60-х годов она была принята на вооружение русской армии под названием «малокалиберная стрелковая винтовка образца 1868 года системы Бердана №1». В США ее справедливо назвали «русской винтовкой».1
После 1870 г. берданка постоянно совершенствуется. Появляются скользящий затвор, разные типы (пехотная, драгунская и казачья), а также карабин. Они различались длинной, массой и незначительными изменениями конструкции. Пехотная берданка имела дальность стрельбы 1100 метров и скорость до 8 выстрелов в минуту.
Наличие стрелкового оружия в русской армии показано в таблице 1.
Итак, к началу русско-турецкой войны в 1877 г. только третья часть всей пехоты была вооружена малокалиберными винтовками, большая же часть ее обеспечивалась ружьями системы Крынка.
Пистолеты в войсках повсеместно заменялись револьверами система Смита-Виссона образца 1871, 1874 и 1880 гг.
Соответственно с новыми требованиями к вооружению преобразовалась отечественная военная промышленность. В первую очередь была перестроена деятельность Тульского, Ижевского и Сестрорецкого оружейных заводов. Было проложено несколько участков стратегических железных дорог к западным границам и на юг. В 1870 г. созданы специальные железнодорожные войска.
Для перевооружения артиллерии большое значение имело строительство Обуховского и Пермского сталепушечных заводов, а также достижение русских ученых и инженеров П. М. Обухова, Н.В. Калакуцкого, А.С. Лаврова, Н. В. Маиевского, и др.
Так, благодаря открытию П.М. Обухова в России впервые в мире создаются стволы орудий из литой стали. В результате в 60-х годах Россия наряду с Германией превратилась в монополиста по производству стальных орудий. Но в условиях общей экономической отсталости полностью преодолеть зависимость русской армии от зарубежных поставок не удалось.
В полевой артиллерии в 1866 г. установлены, как образцы орудий, стальные пушки 9-ти и 4-х фунтовые, а в 1970 г. введены скорострельные орудия. В осадной артиллерии вместо гладкоствольных орудий появились нарезные, а вместо медных – стальные.
Большая работа по перевооружению артиллерии проведена под непосредственным руководством генерала А.А. Баранцова. Началась перестройка крепостей по плану, составленному генералом Э.И. Тотлебеном.
Переход к новому вооружению поощрял развитие военной теории. В это время появились работы крупных военных теоретиков Д.А. Милютина, Г. А. Леера, М. И. Драгомирова и других. Труды их по вопросам стратегии, тактики и военной истории оказали большое влияние, как на ход самих военных реформ, так и на развитие военного искусства во 2-й половине XIX века.