Наряду с сельским хозяйством развивались ремесла: ткацкое, керамическое, металлообрабатывающее. Значительное место принадлежало гончарному производству. Во время раскопок в Херсонесе обнаружено несколько керамических мастерских, в которых изготовлялись амфоры, столовая и кухонная посуда, художественная керамика. Развивались также морское рыболовство, рыбозасолочное производство, соляной промысел. Вино, рыба, соль и некоторые другие продукты были основными товарами, которыми город торговал с соседними народами.
В начале VI века до нашей эры Херсонес начал чеканить собственную мелкую серебряную монету.
Экономическое укрепление Херсонеса способствовало развитию города. Увеличивалась его территория. В городе, имевшем прямоугольную систему планировки, были построены храмы, театр и ряд других монументальных сооружений. Его окружала система мощных оборонительных стен с крепостными воротами и башнями. Особенно надежными были укрепления порта.
Городом-государством управляли знатные и богатые граждане. Одна из надписей называет их «природными гражданами». Верховными органами были народное собрание и совет, которые решали важнейшие вопросы. Члены совета назывались эйсимнентами (рассудительными). Особенностью Херсонеса, выделявшей его среди городов-государств Крыма, было наличие в нем должностного лица, которое называли басилевсом (царем). Большое значение имела коллегия архонтов. Исполнительную власть осуществляли различные коллегии: номофилаков – «стражей законов», контролировавших исполнение государственных законов и постановлений; симнамонов, исполнявших обязанности глашатаев и следивших за высеканием соответствующих текстов на каменных плитах.
Боспор
Античные города Боспора были основаны главным образом в VI веке до нашей эры. До объединения в единое государство большинство городов Боспора существовало самостоятельно и, очевидно, имело обыкновенное полисное устройство. Экономическую основу этих городов составляли земледелие, ремесла, рыболовство, а также торговля как с местными племенами, так и с государствами Средиземноморья.
В 480 году до нашей эры часть боспорских городов объединили под cвoeй властью Археанактиды. Они представляли собой династию, которая, возможно, происходила от наследственных архонтов. Согласно свидетельству греческого историка Диодора Сицилийского, Археанактиды находились у власти в течение 42 лет – до 438 года до нашей эры.
Благодаря своему выгодному географическому положению одним из главных центров Боспора стал город Пантикапей.
Пантикапей
Город лежал на берегу глубокой удобной бухты, на важном торговом пути. Он имел удобную связь и с населением степных территорий Крыма, а через него – с племенами северных районов. Пантикапей, основанный на месте бывшей торговой фактории, ко времени возникновения Боспорского государства представлял собой типичный греческий город, расположенный на террасах укрепленного холма – акрополя. Здесь размещались жилые дома горожан. В конце VI – начале V века до нашей эры тут был построен величественный храм. Пантикапей стал столицей Боспора.
На первом этапе существования Боспорского государства все города, вошедшие в него, сохраняли местное самоуправление и определенную самостоятельность, особенно в решении внутренних дел.
В Боспорском государстве в это время сложились предпосылки экономического и политического расцвета. Развивались торговля и сельское хозяйство.
В 438 году до нашей эры Археанактидов сменил Спартак I, преемники которого – Спартокиды удерживали власть в своих руках до II века до нашей эры. Существуют различные гипотезы о происхождении Спартокидов. Одни историки считают их выходцами из местной знати, другие говорят, что Спартак был греком.
Одной из главных тенденций в правлении их династий было активное стремление к расширению территории своего государства. Это обусловливалось экономическими причинами, в частности, развитием торговли зерном, что вызывало потребность в увеличении земельных наделов и подчинении соперничающих городов.