Основание колоний происходило, как правило, организованно. Обычно метрополия назначала или сами колонисты выбирали руководителя переселения – ойкиста, основной задачей которого было распределение земельных участков на месте нового поселения. Переселенцами являлись в основном обезземеленные земледельцы и ремесленники.
Развитию новых городов способствовала и активная торговля. В то время в Греции быстро росли население и количество городов с довольно развитыми ремеслами, которые требовали регулярного обеспечения их продовольствием и сырьем. Освоение новых земель могло не только удовлетворить эти потребности, но и позволить продавать ремесленные изделия и некоторые виды сельскохозяйственной продукции греческих городов.
Заселение греками Причерноморья происходило постепенно. Заселялось в основном морское побережье, причем местами плотность расположения небольших поселений была довольно высокой. Иногда поселения находились в прямой видимости одно от другого. Античные города и поселения были сосредоточены в районе Боспора Киммерийского (Керченский полуостров) с наиболее крупными городами Пантикапей (Керчь) и Феодосия; в районе Западного Крыма – с основным центром Херсонесом (Севастополь).
Политическая организация античных городов-государств
Формой политической организации новооснованных городов-государств была, как правило, республика. Основанные на новых землях города-государства на первых этапах своего существования имели политическую организацию, подобную греческим городам того времени, демократию. Подобными были их система и органы власти. Эти государства состояли из города – экономического, политического и культурного центра, государства и хоры – сельскохозяйственной округи.
Формирование важных особенностей в жизни тех или иных греческих колоний обусловливалось в значительной степени влиянием местного населения. От характера отношений с местными племенами в значительной мере зависели не только экономика и политика но и само существование северопричерноморских городов.
В истории античных городов-государств Северного Причерноморья можно выделить два основных периода их развития, каждый из которых имеет свою специфику. Первый период охватывает время с IV по II век до нашей эры и характеризуется относительно самостоятельным развитием городов-государств, тесными связями с другими греческими городами. Второй приходится на I век до нашей эры и IV век нашей эры. Это время зависимости северопричерноморских городов сначала от Понтийского царства, а затем от Римского государства, время разрушительных набегов готов, гуннов и других кочевых племен.
Херсонес
Большим центром античной цивилизации в Северном Причерноморье было западное побережье Крыма. Самым большим городом здесь был Херсонес Таврической (в переводе – полуостров тавров), основанный в 422–421 годах до нашей эры выходцами из дорийского города Гераклея Понтийская. Он находился в юго-западной части Крыма, на западной окраине современного Севастополя, на берегу Карантинной гавани. Местоположение Херсонеса на скалистом мысу, окруженном бухтами, удобными для мореплавания, было очень выгодным для обороны.
Со времени своего возникновения Херсонес находился, в отличие от других античных городов Крыма, во враждебном окружении: в горах – племена тавров-скотоводов, в степях Крыма – кочевых скифов. Поэтому херсонеситам пришлось укреплять не только город, но и его сельскохозяйственную округу. Напряженная обстановка сдерживала установление экономических связей Херсонеса с местным населением Крыма. Поэтому хозяйственной основой Херсонеса стало собственное развитие многоотраслевого сельского хозяйства, а со временем и ремесла.
Херсонес развивался достаточно быстро, его жители осваивали все новые и новые участки земли. На этих участках до 50% площади занимали виноградники; зерновых культур выращивали сравнительно мало. Каждый такой участок (клер) имел усадьбу.
В состав полиса после ослабления Скифского государства вошли земли северо-западного Крыма, в том числе Керкинитида (на месте современной Евпатории) – античный город, основанный в конце VI – начале V веков до нашей эры. Возникли новый город Калос Лимен (на месте современного поселка Черноморское) и целый ряд поселений различного типа. Эти поселения снабжали Херсонес главным образом хлебом, в котором жители города очень нуждались. Так, в Херсонесской присяге была отдельная большая статья, которой запрещалось вывозить хлеб с равнины в какие бы то ни было пункты, кроме Херсонеса.