Преподавание И. Е. Забелина в Константиновском межевом институте
Об уровне преподавания истории в Константиновском межевом институте можно судить по деятельности известного русского историка-педагога Ивана Егоровича Забелина.
В 1853 он был приглашен преподавать русскую историю в Константиновский межевой институт. В те годы история в Межевом институте изучалась основательно. В низших классах читался курс «Всеобщая история» , который включал в себя три больших раздела: «Древняя история», «Средняя история» и «Новая история». В старших классах изучался курс «История России», который как это сам определял И. Е. Забелин, представлял собой подробное «…фактическое и хронологическое знакомство с русскою историей», начиная с ее древнейшего периода и заканчивая царствованием Александра 1. В шестом классе воспитанникам предлагалась дополнительная историческая дисциплина «Русская история в связи с археологией». Здесь предусматривалось «…в кратких очерках . изобразить органическую связь событий русской истории, указать причинность этих событий и их значение в историческом развитии народа, при этом рассматривались такие вопросы, как характер государственного строя допетровской Руси, поземельные отношения в Московском государстве, история писцового и межевого дела, развитие промышленности и торговли. Данный лекционный курс сопровождался практическими занятиями по палеографии, на которых воспитанники учились читать и понимать древние документы. В пояснительной записке на имя сенатора М.Н.Муравьева, И.Е. Забелин определял цель этих занятий следующим образом: «…ознакомить молодых людей с характером и общими условиями старинных почерков и тем самым облегчить для них чтение старинных актов, которые на предстоящей им службе могут встречаться нередко».
В этот период для русской общественной жизни характерен возросший интерес к отечественной истории. Начинается деятельность научных обществ, издаются труды о важнейших явлениях в историческом развитии народа. Однако основательное изучение русской истории находилось в начальной стадии. Не были еще сформированы такие исторические дисциплины как археология, этнография, лексикология, палеография. Подобное состояние исторической науки заставляло И. Е. Забелина читать лекции, опираясь в значительной степени на свои собственные исследования. В одной из записок историк указывал: «Имея в виду специальную цель преподавания, отсутствие учебного руководства и вообще невозделанное поле русских древностей, преподаватель по необходимости должен при каждом чтении создавать свои особые записи и извлечения и некоторые отделы разрабатывать даже по источникам».
Лекции И.Е. Забелина носили не только учебный, познавательный, но и воспитательный характер. В своих дневниковых записях, пометках и комментариях к лекциям, в набросках статей выдающийся историк высказывал прогрессивные взгляды в педагогической области. Он был против схематизма и косности в педагогике, выступал за активное включение студента в учебный процесс. «Необходимо,- писал он,- чтобы молодой ум сам вырабатывал мысль, а не получал ее готовую из учебника или от преподавателя». Особую роль в этом процессе он отводил изучению истории.
Руководство Межевого института высоко ценило педагогическую и воспитательную работу И.Е. Забелина. Так, в 1857г. за преподавание истории и археологии он был награжден 200руб. серебром, о чем неизменно сообщал в своем послужном списке.
Продолжительная работа в Константиновском межевом институте (до1869г) позволила Забелину сформировать не только полный курс русской истории, но и готовить материалы к изданию самостоятельного учебника по истории. К сожалению, эту задачу он так и не успел реализовать.
И.И. Забелин пользовался неизменным уважением и любовью среди своих воспитанников и коллег. Уже много лет спустя, в дни 50-летнего юбилея его учебно-литературной и служебной деятельности, один из воспитанников Межевого института с теплотой и благодарностью вспоминал о забелинских лекциях, а среди поздравительных адресов, присланных Ивану Егоровичу в 1892г., мы находим и такой: «Старинный благоприятель поздравляет Ивана Егоровича Забелина, дай Бог, еще на много лет. Аптухин».