Начало войны.
Блокада Ленинграда.
От русской разведки не укрылось, что центр тяжести военной мощи Германии все больше перемещался на восток. Русское командование принимало свои контрмеры. 10 апреля Высший Военный Совет под председательством Тимошенко решил привести в боевую готовность все войсковые части на западе. 1 мая были проведены дальнейшие неотложные военные приготовления и приняты меры для защиты советской западной границы .
Советский Союз подготовился к вооруженному конфликту, насколько это было в его силах. На стратегическую внезапность германское командование не могло рассчитывать. Самое большее, чего можно было достигнуть,- это сохранить в тайне срок наступления, чтобы тактическая внезапность облегчила вторжение на территорию противника.
Главная цель плана << Барбаросса >> заключалась в том, чтобы уничтожить основные силы русской армии, находившиеся в западной части России, посредством смелых операций с глубоким продвижением танковых клиньев и воспрепятствовать отходу боеспособных частей в глубь обширной русской территории. Затем в результате быстрого преследования немецкие войска должны были достигнуть рубежа, с которого русская авиация уже не смогла бы совершать налёты на территорию Германии.
Конечной целью операции являлся выход на рубеж Волга - Архангельск, с тем чтобы последняя остающаяся у России индустриальная область на Урале могла быть в случае необходимости парализована немецкой авиацией .
Директива дышит оптимизмом, который следует объяснять впечатлением от побед над Польшей и Францией. Поэтому она приписывает противнику такую же пассивную роль, к которой Германия уже привыкла в двух прошедших войнах. Опять надеялись навязанной противнику молниеносной войной обойти положение Мольтке о том, что << ни один оперативный план не может быть неизменным после первой встречи с главными силами противника >>.
Если оценка противника и на этот раз была правильной, командование могло с полным основанием вновь применять эту же дважды оправдавшую себя тактику, в противном случае тяжёлые разочарования и осложнения были неизбежны.
<<Для Гитлера не подлежало ни малейшему сомнению, что для разгрома Советского Союза достаточно одной кампании. Он был в этом так твердо убеждён, что ещё до начала военных действий против Советского Союза установил сроки операций, которые должны были начаться осенью 1941 года << после <<Барбароссы>> .>>.
В конце августа - начале сентября 1941 года группа армий <<Север>>, захватив Шлиссельбург, блокировала Ленинград с суши по реке Неве до Колпина и далее до Ям-Ижоры, Ладоги, ст. Сусанино, Парицы, Ильино. Приморская оперативная группа отошла и закрепилась на линии Петергов - Усть-Рудицы - Морское побережье. Ленинград мог связываться с этой опергруппой только по морю и по воздуху. На Карельском перешейке, на нашей старой государственной границе, стояли финские войска, ожидавшие благоприятного момента, чтобы броситься на Ленинград с севера. Связь Ленинграда с Большой землёй могла осуществляться только через Ладожское озеро и по воздуху.
9 сентября 1941 года вместе с генерал-лейтенантом М. С. Хозиным и генерал-майором И. И. Федюскиным в блокированный Ленинград вылетел маршал Г. К. Жуков.
Уже в Смольном ему стало известно, что рассматривается вопрос о мерах, которые следует провести в случае невозможности удержать Ленинград ( эти меры предусматривали уничтожение важнейших стратегических объектов ).
После беседы с К. Е. Ворошиловым, А. А. Ждановым, А. А. Кузнецовым и другими членами Военного совета фронта, было решено никаких мер на случай сдачи города пока не проводить.
10 сентября Жуков вступил в командование Ленинградским фронтом.
Всю ночь с 10 на 11 сентября он провел вместе с А. А. Ждановым и А. А. Кузнецовым, адмиралом флота И. С. Исаковым, начальником штаба, командующими и начальниками родов войск и служб фронта, обсуждая дополнительные меры по мобилизации сил и средств на оборону Ленинграда. Главная опасность грозила со стороны Урицка, который был частично уже захвачен немцами. Не меньшая опасность нависала и со стороны Пулковских высот.