Введение.
Необычайно сложной и противоречивой была первая четверть XIX века. Капиталистический уклад, зародившийся еще в XVIII веке, развивался в крайне стесненных и затруднительных условиях. Отчетливее всего это выявилось в начале XIX века. Страна значительно увеличила производство товаров, используя вольнонаемный труд. Росло число промышленных рабочих. Оброчные крестьяне также уходили в города на заработки и тем самым увеличивали количество городского населения. Перед вторжением Наполеона в Москве насчитывалось 9000 дворян,19000 купцов,18000 мещан,47000 дворовых людей, а свыше 96000 московских жителей было зачислено в разряд "прочих". Росла хозяйственная специализация районов: уже отчетливо выделялись промышленные районы около Петербурга и Москвы и обширные с/х районы на Украине и в Поволжье. Обороты внутреннего рынка, по тогдашним подсчетам, составляли 900000 рублей в год. Это говорит о растущем разделении труда. Значительно выросли и мелкие крестьянские промыслы. Старый центр крестьянской ткацкой промышленности село Иваново Владимирской губернии, например, превратился в довольно значительный промышленный центр. Произошли изменения и в барском имении. Помещики, несмотря на застойную жизнь, значительно увеличили производство хлеба на продажу. Но старые феодально-крепостнические общественные отношения мешали развитию страны. Самодержавно-крепостной строй сковывал производительные силы России, тормозил их дальнейшее развитие. Прикрепленный к земле крестьянин был собственностью помещика. Он не мог уйти в город на заработки без разрешения своего господина. Барин всегда мог отозвать его с фабрики и тем самым нанести урон фабричному производству. В жизни это происходило довольно часто, выявляя противоречия, возникающие между развивающейся капиталистической формой производства и тормозящими ее феодальными пережитками. Заработок оброчного крестьянина в значительной мере шел его господину в виде оброка. Все было подчинено интересам дворянского сословия, т.к. дворянин считался "благородным от рождения" - имел право владеть крестьянами и землей. В результате этих противоречий,росло и развивалось стихийное крестьянское движение. Крестьянин хотел хозяйствовать самостоятельно, а помещик все сильнее давил на него, приспосабливаясь к растущим требованиям рынка. Помещик оказывался в довольно сложном положении. С одной стороны, он был вынужден производить вышеперечисленные действия, а с другой он вступал в конфликт с законами феодализма, т.к. наличие у крестьян земельного надела было существенным условием крепостного хозяйства.
При существующем самодержавии царизм сам осуществлял бесконтрольную власть над страной. Отсутствовал такой важный принцип правового государства как равенство всех людей перед законом и судом. Одни сословия были привилегированными, другие - угнетенными. Суд был сословным. Дворяне, купцы и крестьяне имели право судиться только в судах, относящихся к их сословию. Царское законодательство абсолютно не было правовым. Оно служило только господствующим классам.
После тяжелейших для России двух войн с Наполеоном (в 1805 и 1806-1807 гг.) в 1812 году Россия завоевывает победу. Это было время триумфа для всех россиян, независимо от того, к какому слою общества те принадлежали. В измученном самодержавием сознании людей проснулось чувство собственного достоинства, величия. Зародилась надежда на скорое освобождение от крепости.
Передовые люди того времени понимали, что без коренных преобразований в социально-политическом строе России не обойтись. Они справедливо считали, что русский народ, который вынес основную тяжесть в войне с Наполеоном и обеспечил тем самым России независимость, не может больше оставаться в этом положении. Они полагали, что теперь, когда война победоносно закончена, наступило самое благоприятное время, чтобы ввести в стране конституционное правление и освободить крестьян от крепостной зависимости. Вначале будущие декабристы надеялись на "благие" намерения правительства, но этим надеждам не суждено было сбыться. Вместо того, чтобы приступить к реформам, самодержавное правительство воспользовалось победой над Наполеоном для упрочения своей власти и повело ожесточенную борьбу с нараставшим в стране общественным движением, охватившим все слои русского общества. Сразу же после окончания войны 1812 года начался период реакции во всех областях общественной жизни.