Позднее американские ученые познакомились с работами Халбаном и его коллегами. И предложат ему сотрудничество. Об этом будет идти речь в следующих главах.
Можно сказать, что французы внесли свой вклад как в разработку ядерного реактора, так же и в разработку ядерной бомбы. Если бы не война, возможно, что во Франции был бы построен первый ядерный реактор, а значит и первое атомное оружие.
Германия
В данной главе речь пойдет о разработках немецких ученых. Ядерное деление впервые было открыли в лаборатории Гана. Уже несколькими месяцами позже Флюгге обронил намек относительно ядерного оружия. Германская наука отличалась методичностью и серьезностью и обладала широкими возможностями. И государственная философия, которая все подчиняла завоевательным целям, несомненно, поспешила бы использовать столь ценное потенциальное открытие Гана. Все это вызывала тревожные мысли, поэтому было приняты серьезные меры к выяснению того, как далеко продвинулись немцы в этом направлении.
На официальном уровне широкой огласки не было. Только по небольшим отрывкам можно было сказать, что разработки ведутся. В одном германском журнале, выходившем два раза в год, помещался перечень лекций, из которого было видно, кто читал лекции, где и когда. Большинство немецких физиков-ядерщиков работало в своих обычных университетах, выполняя обычную работу и публикуя обычные статьи, и ничего особенно важного там не происходило. Несколько статей, касающихся атомной энергии, в том числе и написанные Флюгге, также было опубликовано, но их содержание позволяло предполагать, что они не имели особенного военного значения для немцев.
В 1940 году появились некоторые признаки работы над бомбой. Во-первых, создавалось впечатление, что Гейзенберг был занят чем-то необычным. Так как один из его сотрудников опубликовал докторскую диссертацию, в конце которой автор благодарит за помощь нескольких люде, но имени Гейзенберга не называл, хотя диссертация относилась именно к его области. Во-вторых обратили внимание на имена людей, составлявших аннотации по тематике ядерной физики, и по проблеме разделения изотопов. Все это наводило на мысль что немцы если и работают над каким-то проектом ядерного оружия, то они еще не взялись за него по-настоящему.
После 1940 года немцы дали указание руководству фирмы “Норск Хайдро” довести поставки тяжелой воды до 3000 фунтов в год. В начале 1942 года это число было увеличено до 10000 фунтов. Йомар Друм , один из руководящих инженеров на заводе “Норск Хайдро” , по этому поводу выезжал в Германию. Он подтвердил, что тяжелая вода нужна немцам для ядерных исследований, и сумел переслать в Лондон доклад о современном состоянии норвежского завода. Это сообщение было очень важное по следующей причине. Так как в больших количествах тяжелая вода фактически не имела промышленного применения, то полученное сведения, казалось, подтверждали, что противник продолжает ядерные исследования. Поэтому завод в Рьюкане для Британии стал потенциальной целью, которую она должна была уничтожить. Первая попытка уничтожения этого завода окончилась катастрофой. Никаких повреждений причинить не удалось, часть людей была захвачена в плен, и впоследствии расстреляна немцами. Вторая попытка оказалась успешной. К тому времени, когда завод отстроили заново, советская авиация разбомбила его еще раз. В конце концов, поняв, что восстановление завода почти невозможно, немцы отдали приказ переправить в Германию весь уцелевший запас тяжелой воды. На середине пароход Тиннньсо-Фьорда, перевозивший драгоценный груз на юг, был потоплен бомбой замедленного действия. Целые серии экспериментов в Германии были отложены из-за недостатка тяжелой воды; в конце концов, немцы были вынуждены обратиться к обычной воде. Эта замена, конечно, сильно сократила их возможности.
Неудача германской науки в попытки изготовить ядерное оружие была следствием сложной комбинации различных фактов. Существует, например, распространенная в послевоенные годы среди немцев теория, согласна которой, германские ученые не хотели дать в руки Гитлеру столь чудовищное оружие. Кроме того, как стало известно теперь, некоторые физики, не поддавшиеся обольщению нацисткой философией, в течение войны не принимали участие в ядерных исследованиях, и их лаборатории дали мало ценных результатов. Также известно, что многие ученные пытались, даже усиленно пытались создать ядерное оружие, но потерпели неудачу. Одной из вероятных причин неудачи был, если можно так выразиться, интеллектуальный климат Германии, не стимулировавший независимости мышления. Немцы добились успеха в создании многих хитроумных навигационных устройств, управляемые снарядов и дальнобойных ракет. Может интеллектуальный климат, более важен для полного понимания новой идеи и менее важен, когда проблема превращается скорее в технологическую задачу.