Предоставление ст. 33 – 35[67] крестьянам права приобретать в полную собственность землю, как в индивидуальном порядке, так и обществами и товариществами, имело далеко идущие экономические и социальные последствия. За 1863 – 1892 годы крестьянами было куплено 12 110 816 десятин земли, из них в единоличную собственность – 5 789 862 десятины, товариществами – 4 847 643 десятины и сельскими обществами — 1473311 десятин. Основным объектом купли-продажи земли были помещичьи земли, так как крестьянские надельные земли на долгое время были фактически исключены из торгового оборота. Вовлечение помещичьей земли в торговый оборот и формирование буржуазной земельной собственности.
Как следует из содержания ст. 36[68], в случаях, когда земля приобреталась на вольном рынке обществами и товариществами, любому участнику этих покупок предоставлялось право, даже без согласия общества и товарищества, потребовать выделения в единоличную собственность своего пая или же денежного за него вознаграждения. Значимость таковой возможности заключается в том, что крестьянину, собственнику земли, открывался путь выхода из общины: он мог отказаться от своего надела (выполнив при этом все прочие формальности) и строить свое хозяйство на покупной земле.
Второй раздел Положения регулировал устройство сельских обществ и волостей и их управления.
«Сельское общество» составлялось из крестьян, на земле одного помещика: оно могло состоять либо из целого селения, либо из одной части разнопоместного селения, либо из нескольких мелких, по возможности смежных, и, во всяком случае, ближайших между собой поселков (выселков, починков, хуторов, застенков, односелий, или отдельных дворов, и т.п.), пользующихся всеми угодьями, или некоторыми из них сообща, или же имеющих другие общие хозяйственные выгоды.
«Волости» образовывались из состоящих в одном уезде и, по возможности, смежных, сельских обществ. При соединении в волости сельские общества не раздроблялись. Сельское общественное управление составляли сельский сход и сельский староста. Сверх того, общества могли иметь: особых сборщиков податей; смотрителей хлебных магазинов, училищ и больниц; лесных и полевых сторожей; сельских писарей, и т. п.
«Сельский сход» составлялся из крестьян-домохозяев, принадлежавших к составу сельского общества, и, кроме того, из всех назначенных по выбору сельских должностей лиц. Не воспрещалось домохозяину, в случае отлучки, болезни и вообще невозможности лично явиться на сход, присылать вместо себя кого-либо из членов своего семейства; с дворов же многотягольных дозволялось присылать на сход двух или более крестьян, если сие согласно с местным обычаем.
Ведению сельского схода подлежали:
- выборы сельских должностных лиц и назначение выборных на волостной сход;
- приговоры об удалении из общества его членов; временное устранение крестьян от участия в сходах не долее, как на три года;
- увольнение из общества членов его и прием новых;
- назначение опекунов и попечителей; проверка их действий;
- разрешение семейных разделов;
- дела, относящиеся до общинного пользования мирскою землею: передел земель, накладка и скидка тягл, окончательный раздел общинных земель на постоянные участки и т.п.;
- при участковом или подворном (наследственном) пользовании землею, распоряжение участками мирской земли, не состоящими в подворном пользовании;
- совещания и ходатайства об общественных нуждах, благоустройстве, обучении грамоте;
- принесение, жалоб и просьб, по делам общества, через особых выборных;
- назначение сборов на мирские расходы;
- раскладка всех лежащих на крестьянах казенных податей, земских и мирских денежных сборов, равно как земских и мирских натуральных повинностей, и порядок ведения счетов по означенным подателям и сборам;
- учет должностных лиц, сельским обществом избранных, и назначение им жалованья или иного за службу вознаграждения;
- дела по отбыванию рекрутской повинности, в той степени, в какой они касаются сельского общества;